Vesi tulee automaattisesti varastosäiliöön tuloventtiilin kautta ja pumpataan sitten jakeluputkeen. Jakoputki jakaa veden tasaisesti höyrystimeen, joka on jäähdytetty matalan-lämpötilan nestemäisellä kylmäaineella. Vesi jäähdytetään jäätymispisteeseensä ja jäätyy. Vesi, joka ei jääty höyrystimessä, virtaa takaisin varastosäiliöön ja pumppu käynnistää kierron uudelleen.
Kun jää saavuttaa halutun paksuuden, jääpalakone siirtyy jäänpoistotilaan. Kompressorista tuleva korkeapaineinen kuuma kaasu ohjataan kääntöventtiilin kautta höyrystimeen ja korvaa matalan-lämpötilan nestemäisen kylmäaineen. Tämä muodostaa vesikalvon jään ja höyrystimen väliin, jolloin jää irtoaa ja putoaa vapaasti alla olevaan jääsäiliöön.
Jääpalakone on puhdistettava kahden kuukauden välein ruuvaamalla sisääntuloletku irti ja puhdistamalla tuloventtiilin suodatin, jotta hiekka ja epäpuhtaudet eivät tukkeutuisi tuloaukkoon, mikä vähentäisi veden virtausta ja estäisi jään muodostumista. Vaikka jääkone tyhjentää jäähdytetyn veden säiliöstä jokaisen jäänvalmistusjakson jälkeen puhdistusta varten, mikä vähentää tehokkaasti kalkin muodostumista höyrystimessä ja vedenkiertojärjestelmässä, vesiputket, säiliö, jääkaappi ja välilevy on silti puhdistettava ja desinfioitava noin kuuden kuukauden välein jääkoneen puhdistus- ja desinfiointiaineella ja huuhdeltava huolellisesti. Tämän puhdistusprosessin aikana syntyvää jäätä ei saa käyttää. Kun jääpalakone ei ole käytössä pitkään aikaan, puhdista se perusteellisesti ja kuivaa jäämuotit ja sisäosat hiustenkuivaajalla. Säilytä hyvin tuuletetussa, kuivassa paikassa, erillään syövyttävistä kaasuista, vältä varastointia ulkona.
